中国报业的"iPad生存"与转型契机
2010年初,史蒂夫·乔布斯宴请了50位《纽约时报》相关人士,并为他们演示了iPad的功能,这预示着他选择了iPad与纸媒的密切接触,开启了一个新的时代。几乎与此同时,中国报业开始了全新的、充满挑战的"iPad生存"。
传统报业的"iPad生存"
2012年1月20日,iPad诞生两周年之际,据笔者统计,中国大陆已有104家报纸推出了iPad版;时隔半年,2012年7月31日再次统计,总量已达140家。通过对这140家报纸iPad版的量化分析,可大致勾勒出中国iPad版报纸的发展轮廓。
首先,从地域分布看,目前我国推出iPad版的报纸绝大部分分布在东部地区,共有107家,占统计总数的76.43%,中部有18家,占总数的12.86%,西部仅有15家,占总数的10.71%.东部地区发达的经济社会水平,为iPad的生存提供了良好的传媒生态。
其次,从报纸发行范围看,绝大部分推出iPad版的报纸属地方性报纸,有102家,占总数的72.86%,全国性报纸仅有38家,占总数的27.14%.这可能与中国地方性报纸总量远超全国性报纸总量的报业格局有关,但关键还在于地方性报纸强烈的发展欲望,特别是一些发达省份、城市的报纸希望借iPad平台突破区域的限制,实现跨地域、跨媒体的发展目标。
最后,从报纸归属看,开发iPad版的报纸绝大部分是市场化报纸(包括都市报、晚报和市场化的专业报纸),拥有iPad版的有101家,占统计总数的72.14%,而党报体系报纸(包括党报和未市场化的行业报纸)拥有iPad版的有39家,仅占统计总数的27.86%.这说明,报纸的市场化程度越高,开发iPad版的动力越强。
助力传统报业的全媒体转型
从内容层面看,iPad版报纸主要分为两种类型:一是将纸质报纸的内容全部照搬到iPad版中,类似报纸的网络版;另一类是在纸质报纸原有内容的基础上,针对iPad的特性,增加大量适合iPad体验的新内容,堪称"多媒体"报纸。报纸的信息内容在iPad版中以不同方式呈现,既让使用者获得与纸媒同样的信息内容,又可通过独特的编排,从多媒体、多元符号的链接中,让用户体验到全媒体的信息服务。iPad版报纸中的"视频新闻"、"动态天气"等更是弥补了纸媒的视觉弱势和即时性的不足。
从形式层面看,iPad版报纸的形态已与纸媒相去甚远,与网络版报纸的设计相比也更为人性化。其版面继承了传统报纸的栏目式编排优势,又融合了网页分栏式版面特点,大都采用"横三竖二"式的版式,具备滚屏功能,可以很好地配合介质轻触滑动的特性,给予读者完全超越纸媒及网络版报纸的阅读体验,实现了读报(图文)、看报(视频)、听报(音频)以及查报(链接)、录报(下载)和说报(互动)功能的一体化。
报业的iPad生存对每个新闻机构和平面媒体来说都具有重要的意义,它为报业的全媒体转型提供了一个真正的机会,但其经营模式尚处于探索之中。一是iPad版报纸的制作规则还在探索中。目前许多iPad版报纸的新闻内容编辑未充分考虑iPad版的特性,多媒体形态缺乏有效的开掘,一些阅读功能设置也不太符合受众阅读体验。二是iPad版报纸的营销模式还不成熟。当前,中国几乎所有iPad版报纸均免费,一般认为这是过渡阶段,实行付费阅读是大势所趋。然而中国消费者已在网络时代形成了信息免费的意识,他们可以通过iPad轻松上网免费浏览海量信息,如何乐意为iPad版报纸付费就成为难题。三是iPad版报纸的读者市场尚未打开局面。目前,中国诸多iPad用户将iPad看做新型的游戏和上网工具,而对iPad版报纸在内的媒体类应用缺乏了解。四是iPad版报纸对读者用户使用体验关注较少,缺乏针对性的调查研究。
iPad版报纸的发展趋向
iPad点燃了平板电脑促进媒体产业发展的期望,但这只是一个开端。iPad既能够上网、听音乐、看照片和视频、玩游戏,但如何为iPad打通未来的产业链?这是需要思考的问题。
第一,传统媒体与iPad平台的融合将不可阻挡。iPad对传统媒体的价值和效用的日益彰显,将极大拓展传统媒体的时空。如前文所述,中国的iPad版报纸已形成了一定规模,iPad版的期刊杂志也有很多种,而广播电视媒体的iPad版目前也有北京广播电台、中国广播网、中国网络电视台、中央电视台和新华电视等数家。多种形态的传统媒体在iPad平台共舞,将更好地满足用户获取信息的多样化体验。
第二,在运营方式上,随着iPad用户数量的倍增,用户阅读iPad版报纸习惯的养成,iPad版报纸将由依托传统媒体运营走向完全独立运营。新闻集团的iPad报纸TheDaily已经表明了iPad媒体独立运营的可行性。
第三,iPad版报纸的经营模式将逐渐明晰,"付费"模式、"付费+广告"模式与"免费+广告"模式都将接受中国iPad版报纸市场的考验,成功的经营模式将由个别报纸的尝试向整个行业推广。
第四,iPad版报纸的读者体验指标将成为报纸改进的重要航向标。将来的iPad版报纸会充分考察iPad消费者的体验和意见,不断提高iPad版报纸的人性化诉求,更好地满足读者用户的信息需求。
(作者单位:华中科技大学新闻与传播学院)
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